隨著信息化的蓬勃發(fā)展，大數據、物聯網、云計算和移動互聯網正在對中國城市轉型發(fā)展起到全方位的推動作用。在智慧城市理論研究和實踐應用的合力推動下，國家和區(qū)域支持智慧城市建設的政策先后制定并陸續(xù)出臺實施，初步呈現出結構化、框架式形態(tài)，有力地推動著智慧城市的建設和發(fā)展。但同時也要看到，我國智慧城市建設還剛剛起步，政策措施遠未完備。雖然地方實踐創(chuàng)新取得很大成績，但在標準化、系統化等方面還沒有形成實質性突破，智慧城市建設對市民的受益面存在很大的不平衡，治理體系和治理能力現代化影響的能量遠遠沒有釋放出來。
　　
　　政策形成的時間節(jié)點
　　
　　公共政策的制定和實施是一個系統工程。由于智慧城市的初創(chuàng)性和復雜性，我國政府的政策尚未形成完整的體系，但框架和理路已清晰呈現，即從理性層面切入，以問題為導向，梳理宏觀性政策；接著向中觀層面過渡，分析供給面、需求面和環(huán)境面，突出部門管理的方法性政策；再到微觀層面政策實施，地方政府、城市管理職責權力的過程性政策研究。
　　
　　黨的十七大特別是十八大以來，黨中央國務院順應時代潮流，制定了一系列與智慧城市相關的信息化戰(zhàn)略和制度，為智慧城市建設指明方向、掃除障礙。2010年前后是國家從國民經濟和社會發(fā)展戰(zhàn)略高度對信息化建設進行新一輪布局的時期，戰(zhàn)略規(guī)劃中對信息化與工業(yè)化、新型城鎮(zhèn)化融合、信息化推動經濟社會發(fā)展作出了明確的規(guī)定，對包括智慧城市在內的各個領域發(fā)展起到了積極的推動作用。
　　
　　2013年至2014年是國家層面初步形成智慧城市發(fā)展戰(zhàn)略的時期，直接催生了信息技術在城市中資源配置的優(yōu)化和集成的管理模式，智慧城市戰(zhàn)略性政策正式形成。智慧城市的實踐熱度迅速上升，很多地方的智慧城市應運而生。2014年3月，中共中央國務院發(fā)布《國家新型城鎮(zhèn)化規(guī)劃（2014—2020年）》，明確“推進智慧城市建設”。這是我國第一次將智慧城市納入最高級別的戰(zhàn)略規(guī)劃，“智慧城市”建設正式成為國家行為。這個文件的標志性意義在于，全面詮釋了政府對信息化和社會發(fā)展之間關系的最新理解，全面指出了智慧城市的理論研究和實踐發(fā)展方向，全面描繪了整合跨界信息技術應用對中國城市建設和發(fā)展的未來愿景。在2015年政府工作報告中，李克強總理首次提出將“互聯網+”行動與發(fā)展“智慧城市”聯合實施的思路，創(chuàng)新城市生態(tài)，完善城市的管理和運行功能，實現更好的公共服務，讓人們的生活更優(yōu)質、出行更便捷、環(huán)境更宜居。頂層設計和戰(zhàn)略構想等一系列政策的相繼出臺，標志著我國以智慧城市推進國家和城市治理現代化的發(fā)展戰(zhàn)略正在形成合力，國家層面的政策框架和實踐方向已經基本明確，將對各級政府智慧城市建設帶來巨大政策紅利和實踐創(chuàng)新良好契機。
　　
　　政策執(zhí)行中的層次建構
　　
　　執(zhí)行層面要有效地實施宏觀政策，需要有部門政策的具體規(guī)范，需要政府、專業(yè)機構、企業(yè)、社會公眾的廣泛參與，需要通過國家試點、部門規(guī)范、專業(yè)評估和社群活動的層次化結構展開。
　　
　　從2011年開始，國家住房和城鄉(xiāng)建設部、工業(yè)和信息化部、國家發(fā)展和改革委員會分別組織地方開展了智慧城市建設試點。2012年2月，住建部宣布北京市東城區(qū)等193個城市及區(qū)鎮(zhèn)為創(chuàng)建國家智慧城市試點單位，制定了《國家智慧城市試點暫行管理辦法》。科技部、國家標準化管理委員會確定了大連等20個城市開展“智慧城市”技術和標準試點示范工作。國家發(fā)改委從“信息惠民”角度確定深圳等80個城市為國家試點城市。
　　
　　2014年8月國家發(fā)改委等八部委印發(fā)《關于促進智慧城市健康發(fā)展的指導意見》，第一次以國家多部門聯合政策的形式為智慧城市下了定義——智慧城市是運用物聯網、云計算、大數據、空間地理信息集成等新一代信息技術，促進城市規(guī)劃、建設、管理和服務智慧化的新理念和新模式。作為一項新生事物，智慧城市的理論研究和實踐積累都需要加強，但最急需的是擬定評估標準，并在實踐中持續(xù)創(chuàng)新、不斷修正。由于我國智慧城市建設總體處于起步階段，各地城市的發(fā)展理念、發(fā)展環(huán)境、發(fā)展水平綜合技術實力不同，我國在推進智慧城市標準化工作方面做了大量努力。2013年，住建部制定了國家智慧城市建設的評估指標體系，為智慧城市試點和推進建設提供比對。2014年1月，國家標準化管理委員會聯合國家發(fā)改委等8個部門成立了“國家智慧城市標準化協調推進組、總體組和專家組”，同年10月，國家發(fā)改委聯合科技部等25個部門成立了“促進智慧城市健康發(fā)展部際協調工作組”。此外，工信部于2014年發(fā)布《中國國際智慧城市發(fā)展藍皮書（2013）》，介紹了全球智慧城市優(yōu)秀典范的成功經驗，并針對我國智慧城市發(fā)展現狀及存在問題提出對策建議。
　　
　　近年來，智慧城市領域的社會組織迅速發(fā)展，活躍度很高。中國城市和小城鎮(zhèn)改革發(fā)展中心智慧城市發(fā)展聯盟、中國智慧城市建設研究會、中國智慧城市產業(yè)聯盟、中國智慧城市產業(yè)技術創(chuàng)新戰(zhàn)略聯盟等紛紛成立，論壇、研討會、展覽會等多種形式的活動頻繁舉辦。“2015中國智慧城市國際博覽會”展示了智慧城市建設和百姓智慧生活方面取得的突出成就、重大科研成果和相關技術產品。“智慧城市委員會”以行業(yè)和領域中有代表性的企業(yè)、高校、科研院所為主體，進行智慧城市相關領域的研究、開發(fā)、生產和服務，綜合提升城市推動跨界融合、共享發(fā)展的智慧產業(yè)創(chuàng)新能力和城市核心競爭能力。
　　
　　微觀措施與行動計劃
　　
　　為貫徹中央和有關部門對智慧城市建設的部署，回應本地區(qū)經濟社會發(fā)展要求，各地政府相繼制定推進智慧城市建設的具體政策和行動方案。北京等多地均以《智慧城市行動綱要》的形式實施，內容包括智慧城市建設的指導思想、原則措施、行動計劃等。如北京提出圍繞“人文北京、科技北京、綠色北京”的戰(zhàn)略任務和建設中國特色世界城市的目標，以建設國際活動聚集之都、世界高端企業(yè)總部聚集之都、世界高端人才聚集之都、中國特色社會主義先進文化之都、和諧宜居之都為著力點，緊緊抓住新一代信息技術發(fā)展機遇，全力建設人人享有信息化成果的智慧城市，以普及城市運行、市民生活、企業(yè)運營和政府服務等領域的智慧應用為突破點，通過政府引導、多方參與的方式，全面提升經濟社會信息化應用水平。
　　
　　各地的政策和行動計劃一般包括：城市智能運行行動計劃、市民數字生活行動計劃、企業(yè)網絡運營行動計劃、政府整合服務行動計劃、信息基礎設施提升行動計劃、智慧共用平臺建設行動計劃、應用與產業(yè)對接行動計劃、發(fā)展環(huán)境改善行動計劃等，再結合本地人文特色，以避免“千城一面”的創(chuàng)建模式。
　　
　　日趨多元的實踐特色
　　
　　近年來，全球城市競爭日趨激烈，為爭奪主動權，城市需要持續(xù)不斷地提出發(fā)展“亮點”，智慧城市建設更是呈現這樣的特點。從信息化應用角度看，我國智慧城市建設主要可以分為三類：一是以信息基礎設施先導的建設模式，如成都、上海、重慶、南京、揚州等；二是以智能產業(yè)驅動的建設模式，如天津、杭州、廣州、西安、無錫等；三是以發(fā)展城市智能服務為突破口的建設模式，如北京、沈陽、武漢、寧波、深圳等。從建設動力看，可以分為政府為主推動型、市場為主推動型和政府市場共同推動型三種發(fā)展模式。
　　
　　從綜合發(fā)展的角度看，我國各地智慧城市建設有以下創(chuàng)新實踐特色：關注民生需求，提升公共服務水平；打造公共平臺，提高社會治理能力；加強規(guī)劃建設，促進土地集約利用；注重發(fā)展質量，保護生態(tài)環(huán)境；推進產業(yè)升級，產城融合發(fā)展；創(chuàng)新體制機制，優(yōu)化資源配置。
　　
　　黨中央國務院關于智慧城市的系列政策導向，將深刻推動“互聯網+”和大數據等信息通信技術高度融合發(fā)展作為智慧城市在城市創(chuàng)新背景下歷史跨越式發(fā)展的選擇。各地積極的創(chuàng)新實踐，也將使智慧城市建設的效用和影響不斷擴大。可以認為，我國對于智慧城市的定義和設計規(guī)劃，已經遠超IBM在2008年提出的“智慧城市”的內涵，也與歐美國外的理論和實踐有著很大的區(qū)別，是在一種更廣義上的可持續(xù)發(fā)展理念的實現形態(tài)。